(Preambolo della Redazione)
In Russia, vicino al lago Pskov, si trova il monastero Spaso-Eleazarovsky, fondato nel XV sec. da S. Eufrosino, taumaturgo.
Esso non è il monastero russo più famoso, ma, in termini di significato, per la Russia e per i destini dell’umanità occupa un posto speciale.
Fu in questo monastero che l’icona di Costantinopoli della Madre di Dio (donata al santo fondatore Eufrosino dal Patriarca Gennady II di Costantinopoli) fu portata come ‘staffetta di successione’. Con l’accettare questa icona della Santissima Theotokos, il santo ricevette dal Romano Impero d’Oriente non solo la continuità nella funzione di ‘respingitore dell’iniquità’, ma altresì una rivelazione riguardante il “nuovo” impero, immagine del Regno di Dio sulla terra, nonché su Mosca come Terza Roma. Sempre qui, un secolo dopo, l’anziano Filoteo formulò infatti l’idea della responsabilità universale della Russia nei confronti dell’Ortodossia e dell’umanità: “Due Roma sono cadute, ma una terza resiste e una quarta non esisterà”.
Con la rivoluzione del 1917 il monastero fu chiuso e subì gravi devastazioni. I locali del monastero iniziarono ad essere utilizzati come magazzino e nel 1921 furono adibiti a sanatorio per malati di tubercolosi.
Tuttavia, nel 2000 il monastero fu trasferito nuovamente alla Chiesa ortodossa russa. Con la benedizione dell’arcivescovo (ora metropolita) di Pskov, nell’antico monastero fu aperto un convento. Il 28 maggio 2000, nel giorno della memoria di Sant’Eufrosino, nel monastero si è svolto un servizio vescovile. Questo giorno è considerato la data della rinascita dell’antico monastero Spaso-Eleazar.
Il ritorno del monastero Spaso-Eleazarovsky è avvenuto il giorno in cui viene onorato il santuario bizantino per la presenza dell’icona della Madre di Dio “Fonte vivificante”. Questo monastero è veramente vivo: è una fonte della grazia di Dio ed è un simbolo della rinascita della Terza Roma.
In questo giorno, Tatyana Ivanovna Belyaeva prese i voti monastici in onore della santa principessa Elisabetta Feodorovna (martire dei bolscevichi) ed entrò nei ranghi delle sorelle del convento Spaso-Eleazarovsky. In seguito, con la benedizione di Sua Santità il Patriarca di Mosca e di tutta la Rus’ Alessio II, suora Elisaveta fu nominata badessa del Convento Spaso-Eleazarovsky.
Per dieci anni, la badessa Elisaveta (Belyaeva) ha dedicato tutte le sue forze alla rinascita del monastero Eleazarov, un tempo distrutto e profanato. Madre Elisaveta è stata anche l’iniziatrice e la partecipante di numerose conferenze e letture ortodosse. Ha avviato il ritorno dell’antica immagine miracolosa “Salvatore di Eleazarovsky” dal Museo di Pskov al monastero Spaso-Eleazarovsky.
Proponiamo qui di seguito il testo della relazione che la badessa Elisaveta ha tenuto nel 2014, proprio sul tema di ‘Mosca come Terza Roma’, giacché esso ci sembra indicativo per riassumere non solo quelle che sono le connotazioni secondo cui la Russia intende la propria ‘imperialità’, ma per ben esemplificare tutto quello che debba intendersi per ‘sacralità dell’Istituzione imperiale’ in senso lato.
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“Mosca – la Terza Roma” non è una teoria laica, ma un insegnamento teologico della Chiesa Ortodossa Universale e uno dei principi fondamentali della Chiesa russa. Roma è un regno misterioso sulla terra, un paese e un popolo che il Signore stesso prende come Sua sorte e dove regna invisibilmente insieme ai sovrani terreni.
Qual è la teoria della Terza Roma? Il profeta dell’Antico Testamento Daniele racconta la storia di tre regni: babilonese, persiano e greco-macedone. Questi tre regni, nel periodo dell’Antico Testamento, sono conservati dal popolo eletto, il popolo ebraico, che è l’arca del patto per tutta l’umanità. È in questo popolo che si aspetta la venuta nel mondo del Messia, il salvatore dell’intera razza umana. Questi tre regni dell’Antico Testamento mantennero l’ordine in tutto il mondo. C’era un popolo forte, un regno forte, attorno al quale si è formata tutta l’umanità pagana. Fu questo regno che assicurò la conservazione del popolo eletto da Dio.
Ci si chiede perché, in quel tempo della storia, il Signore non diede al popolo eletto il Regno che aspettava con la venuta del proprio Re, il Messia. Il popolo aspettava il Re d’Israele con la fiducia che egli sarebbe apparso nel mondo e gli avrebbe concesso il dominio su tutta l’umanità; aspettava il Re e l’ascesa del regno giudaico. Infatti, se prendiamo il periodo dell’Antico Testamento, era l’attesa del quarto regno.
E questo Re venne al mondo. Egli apparve tra il popolo di Israele, e il popolo di Israele chiese immediatamente se fosse il Messia che gli avrebbe assicurato il dominio su tutta l’umanità. Devo dire che non appena Cristo è nato sulla Terra, la prima cosa che ha vissuto è stata la persecuzione dei re che regnavano in quel momento sulla Terra.
Al re Erode, che governava proprio nel paese in cui nacque Cristo Salvatore, fu proclamato dai saggi d’Oriente che sulla Terra era apparso il Re dei Re. E Erode fu il primo a perseguitare questo bambino commettendo un crimine mostruoso, uccidendo quattordicimila bambini a Betlemme. Quando Cristo crebbe e cominciò a mostrare miracoli al mondo, quando divenne noto a tutto Israele, gli scribi e gli anziani ebrei cominciarono a rivolgersi a lui con la domanda: “Sei tu il re dei Giudei?” Cioè, se ciò che Israele sognava, ciò in cui aveva fede, doveva compiersi in Gesù Cristo.
Che cosa disse il Re del Cielo a questo al popolo? Gesù Cristo disse: “Il mio regno non è di questo mondo”.
La Città Eterna
L’apparizione di Cristo Salvatore nel mondo è la manifestazione del più grande mistero che il Signore ha portato sulla terra. Tutti e tre i Vangeli sinottici iniziano con il racconto di come i giusti Giuseppe e la Vergine Maria si recano al censimento a Gerusalemme, per essere registrati come cittadini romani, per ordine del Cesare romano. Così, il Signore Gesù Cristo diventa cittadino di Roma.
Il Salvatore, cittadino della Terra e Re del Cielo, appare nel regno governato dal Cesare romano. Si tratta della stessa Prima Roma, ancora pagana, sulle cui fondamenta si sta costruendo il futuro Impero bizantino, la Seconda Roma.
Bisogna dire che la Prima Roma fu edificata sul sangue dei martiri. La vittoria del cristianesimo non arrivò sulla Terra con una lancia o una spada; al contrario, il mondo pagano calpestò i primi cristiani, li perseguitò, gli imperatori pagani ne annientarono centinaia e migliaia.
Ma vediamo che nel IV secolo, quando il Credo niceno-costantinopolitano fu approvato dal Secondo Concilio Ecumenico (381), fu fondata la Seconda Roma. Fu in questo Concilio che fu adottata la risoluzione che Costantinopoli sarebbe diventata Roma per diritto di Roma Prima.
Pertanto, la teoria del regno neotestamentario, la teoria dei tre regni, è la teoria della Roma errante. Fu il Bisanzio orientale a diventare l’arca che custodiva la verità dell’Ortodossia per tutta l’umanità. Il cristianesimo occidentale a quel tempo era stato sottomesso all’eresia dell’ebraismo (che consisteva nell’instaurare un regno terreno e non nell’aspirare al Regno dei Cieli) e l’Impero Romano d’Occidente cadde.
Parallelamente, il mistero del Regno dei Cieli è entrato nella vita dell’umanità. In esso, ogni divisione, genere, ogni autorità – spirituale e secolare – sarà abolita, ma due componenti principali rimarranno: il sacerdozio e il regno. Ogni persona che diventerà erede del Regno dei Cieli sarà sia sacerdote che re. Cioè, diventerà come il Signore Gesù Cristo a immagine del Salvatore del mondo.
E pertanto l’impero ortodosso è creato come una sinfonia di autorità – spirituali e secolari. L’autorità spirituale è chiamata ad avere un alto livello di pietà e la massima audacia davanti a Dio nella preghiera per il regno terreno; affinché il regno terreno sia organizzato e viva a immagine del Regno dei Cieli, e affinché il re terreno sia prototipo e viceré del Re Celeste.
Educazione del popolo russo
L’Impero bizantino fu chiamato a educare il popolo, allontanandolo dal mistero dell’iniquità. L’apostolo Paolo scrive direttamente che “…il mistero dell’iniquità è già in atto; solo che colui che ora lo trattiene non sarà portato a termine finché non sia tolto di mezzo” (2 Ts 2,7).
La scimmia di Dio, come i santi padri chiamano satana, alla fine dei tempi, nel compimento di tutti i tempi, rivelerà suo figlio all’umanità. Come il Signore, il Padre Celeste, ha donato il suo Figlio unigenito, il Signore Gesù Cristo, per la salvezza dell’umanità, così satana alla fine dei tempi rivelerà al mondo suo figlio, il cui nome è l’anticristo.
Satana stesso non può generare nessuno, ma si servirà dei servizi dell’uomo, ed è da una moglie ingiusta, piena di ogni sorta di vizio, che apparirà questa quintessenza, si potrebbe dire, di ogni vizio. Questo è il punto finale dell’esistenza del regno terreno.
Bisanzio, Roma II, la cui missione era quella di educare un popolo che alla fine dei secoli avrebbe svolto il ruolo di Colui che impedisce all’anticristo di venire nel mondo, ha adempiuto al suo compito: un tale popolo è stato educato. Si tratta degli Slavi e, prima di tutto, del popolo russo, degli Slavi orientali. Va detto che il mondo intero, alla vigilia della caduta di Costantinopoli, ha vissuto le cosiddette esperienze escatologiche.
Nella chiesa delle Blacherne c’era una profezia di Andrea, il Folle per amore di Cristo, secondo cui con la caduta di Costantinopoli sarebbe giunta la fine del mondo.
Santuario di Costantinopoli
Ma le vie della Provvidenza di Dio erano completamente diverse.
Il fondatore del monastero di Spaso-Eleazarovskij, il futuro patriarca Eufrosino (1386-1481), giunge a Costantinopoli e incontra il Patriarca. Tornato nella regione di Pskov, prende i voti monastici nel monastero di Snetogorsk, aspira all’eremitaggio, ma per provvidenza diventa fondatore di un monastero con il Consiglio dei Tre Santi Ecumenici, collegando Costantinopoli-Nuova Roma (capitale dell’Impero Romano dal 330) e Seconda Roma, con la nascente Terza Roma-Pskov come patria e Mosca come capitale.
Nel 1447, Sant’Eufrosino e i suoi confratelli completarono la costruzione della Cattedrale dei Maestri Ecumenici e presero in consegna come testimone il santuario ecumenico giunto da Bisanzio, caduto nel 1453: l’icona miracolosa della Madre di Dio “Costantinopoli”, donata al monastero dal Patriarca di Costantinopoli Gennadij II come simbolo della successione della Russia al ruolo di Respingitore. In onore di questo evento significativo, una sorgente chiamata Prechistinskij sgorgò nel luogo di incontro dei confratelli e dell’anziano del Santuario, e il monastero divenne noto come Sretenskij.
L’abate del nostro monastero, l’anziano Filoteo (vissuto presumibilmente dal 1465 al 1542) era un discepolo di sant’Eufrosino.
Il peccato del sovrano e il destino del popolo
Come si formò lo stato della Terza Roma? Dopo il battesimo, accettato volontariamente, sotto la guida del principe Vladimir, la Russia fu sottoposta a un monito: il giogo mongolo-tartaro. È abbastanza ovvio che la ragione di una prova così difficile fosse la faida principesca. Il principe Vladimir il Sole Rosso ebbe molte mogli durante la sua vita pagana e, dopo la sua morte, i suoi primi figli legittimi, avuti dalla principessa bizantina Anna, Boris e Gleb, divennero martiri. Furono uccisi dai loro fratellastri. E da questa discordia nella dinastia principesca, nacque una divisione su tutta la superficie della terra russa. Il peccato del sovrano influenzò il destino dell’intero popolo. Per sanare questa ferita di divisione, ci vollero trecento anni di giogo mongolo-tataro, che unì il popolo russo in questo dolore.
Il reverendo Sergio di Radonež, attraverso le sue preghiere, le sue fatiche e i suoi sospiri, riconciliò i principi e fondò uno stato russo centralizzato attorno al regno di Mosca. Ciò che è interessante per lo stato russo è che la sua formazione avvenne proprio grazie alla preghiera e alla partecipazione del monachesimo.
Sant’Eufrosino, un contemporaneo più giovane di san Sergio, fondatore del nostro santo monastero, portò il testimone di Roma nella Rus’.
Ma quando l’icona della Madre di Dio di Costantinopoli giunse al monastero di Spaso-Eleazarov, né il mondo né la Russia riuscivano ancora a comprendere lo scopo che era toccato al popolo russo, vale a dire: svolgere il ruolo di impedire all’anticristo di venire nel mondo.
Quanto più a lungo durerà lo stato della Terza Roma, tanto più la venuta dell’anticristo sarà posticipata nel tempo. E dopo l’apparizione dell’anticristo nel mondo, naturalmente, ci sarà la seconda venuta del vero Re del Cielo, la Sua apparizione a tutta l’umanità. E coloro che diventeranno gli eredi di questo regno saranno rivelati.
Proiezione del Regno dei Cieli sulla Terra
Cos’è dunque la Terza Roma? È, in sostanza, una proiezione del Regno dei Cieli sulla Terra, e siamo davvero lieti che, in senso terreno, questa proiezione sia caduta sul territorio russo. Il popolo più forte, che trattiene il mondo intero dall’avvento del regno dell’Anticristo, è russo. E l’indebolimento del regno russo e del popolo russo minaccia la distruzione dell’intera umanità.
La consapevolezza di questa missione importante e responsabile e del proprio servizio davanti a Dio e all’umanità dovrebbe toccare il cuore di ogni russo, e in particolare di coloro che ereditano il potere in Russia, perché i peccati dei governanti, i peccati delle autorità minacciano il dolore di tutto il popolo.
Se il governo è empio, l’intera nazione ne soffrirà. I peccati del sovrano ricadono sulla testa del popolo. Non viviamo più in uno stato monarchico. In effetti, la Terza Roma è come un’aquila con una sola ala: il potere spirituale è preservato, il potere monarchico è distrutto.
Ma anche in questa situazione, Roma rimane pur sempre il regno in cui regna il Signore Gesù Cristo.
Molti regni e nazioni vorrebbero entrare a far parte di questo gruppo, ma questo è concesso solo a quel regno e a quella nazione che il Signore stesso sceglierà. Il paese e la nazione che cercano di appropriarsi arbitrariamente del diritto di essere la Terza Roma, cadono nel grave peccato di combattere contro Dio (un esempio sono gli Stati Uniti d’America).
Una cosa è essere il custode della verità e l’arca della vera fede per tutta l’umanità, e un’altra ben diversa è rivendicare il ruolo di gendarme del mondo.
L’orgoglio dello spirito umano
Le rivelazioni divine che il Signore dona agli asceti della fede non sono sempre comprese dalle persone. L’anziano Filoteo scrisse sulla preservazione della purezza della fede ortodossa, sulla pietà interiore del capo dello Stato, che dovrebbe essere un esempio per il suo popolo, sulla responsabilità davanti a Dio e all’umanità non solo del re, ma anche dei suoi sudditi.
Il destino del popolo e del regno dipende dagli sforzi personali di ciascuno nell’impresa della perfezione morale e spirituale. Ma ogni volta cercò di adattare l’insegnamento di Filoteo a sé stesso, per servire le sue ambizioni orgogliose. Il frutto delle fantasie umane è ben lontano dalla luce della rivelazione divina, in cui Filoteo vide il destino della Russia e del mondo intero.
Ricordiamo il regno dello zar Alessio Michajlovič e del patriarca Nikon. Nacque la nobile idea di riunire i territori romani sotto lo scettro dello zar russo, per restaurare Roma entro i confini del grande impero bizantino, Russia inclusa. Fu intrapresa una strada per ricreare artificialmente il regno romano. Questo tentativo si concluse con lo scisma dei Vecchi Credenti.
La riforma libraria del Patriarca Nikon era sostanzialmente corretta e non avrebbe causato alcun danno se non fosse stato per le aspirazioni politiche dello zar e del patriarca. Il popolo percepiva lo spirito rivoluzionario in questo riformismo, vi vedeva la traccia dell’anticristo. Il popolo era analfabeta, non amava i libri, ma era spiritualmente illuminato.
I vecchi credenti si bruciarono sul rogo, desiderosi di morire per la vera Ortodossia. Fu un ingenuo tentativo di resistere allo spirito dell’anticristo nel mondo. Ma quale potenza di fede, quale potenza di spirito si dimostrò in questo. Il popolo non rifiutò la riforma libraria del Patriarca Nikon, si oppose allo spirito di orgoglio, rinnegando il percorso rivoluzionario dello sviluppo della Russia. Il popolo comprese correttamente il compito di Dio: impegnarsi nella preghiera e nella pietà. Questo sarebbe diventato garanzia dell’espansione del regno attraverso l’illuminazione, la conoscenza, l’amore. Qual è l’essenza dell’ascesi cristiana? L’uomo deve diventare immagine di Dio, acquisire una pace e una grazia tali da renderlo un essere amorevole nell’universo. L’Ortodossia crea persone che si sforzano di abbracciare il mondo intero con il loro amore. Questa è l’essenza dell’esistenza ortodossa. Il reverendo Seraphim disse: “Acquisisci uno spirito pacifico e migliaia di persone intorno a te saranno salvate”. Solo così si possono annettere territori e popoli. Ma non attraverso una politica di conquista: tutte queste campagne della Chiesa cattolica erano legate al fatto che i papi romani pretendevano di governare su tutte le chiese. Questa malattia era insita nell’Israele dell’Antico Testamento, il cui regno si trovava nelle profondità dell’Impero romano.Il politico moderno Konstantin Zatulin lo ha detto molto bene: “La Terza Roma non è una metafora, ma un compito storico per il popolo russo”. L’essenza di questo compito è illuminare tutta l’umanità con la luce della fede, affinché il maggior numero possibile di persone sia salvato e, quindi, affinché l’umanità salvata diventi l’erede del Regno del Re Celeste. Questa è la via del lavoro interiore, l’opera segreta dello Spirito di Dio, che l’anima umana deve acquisire. L’essenza di questo compito storico per il popolo è diventare un popolo portatore dello Spirito, un popolo portatore di Dio, secondo la verità evangelica: “Cercate prima il regno di Dio e la sua giustizia, e tutte queste cose vi saranno date in aggiunta” (Mt 6,33-34). La vittoria è una ricompensa per la pietà, e viene dall’alto, da Dio. C’è una profezia secondo cui il regno russo è destinato a liberare la Seconda Roma – Costantinopoli – e a unire i popoli slavi ortodossi in un unico regno. Forse questa profezia è destinata ad avverarsi. Ma si avvererà solo quando giungerà il momento del suo compimento. Come sempre, il disegno umano forza gli eventi, cercando di anticipare la provvidenza divina. Questa è una manifestazione dell’orgoglio dello spirito umano.
Se la Prima Roma cadde, essendo caduta a causa dell’eresia dell’ebraismo (il dominio sul mondo intero), la Seconda Roma cadde per apostasia dai dogmi della fede attraverso il compromesso con la Chiesa Cattolica Romana. Viviamo nell’era della caduta della Terza Roma. Qual è stata la causa spirituale di questa caduta? Lo stesso orgoglio umano che crebbe con le gesta del potere supremo di Russia a partire dal XVII secolo.
Prima ci furono le riforme dello zar Alessio Michajlovič e del patriarca Nikon, poi le innovazioni dell’imperatore Pietro, dell’imperatrice Caterina, le riforme liberali del XIX secolo: tutto questo insieme portò il popolo all’apostasia e il regno alla caduta.
Un altro tentativo di interpretare la dottrina di Filoteo fu fatto sotto I. V. Stalin, che intendeva legittimare lo Stato sovietico attribuendogli il significato di Terza Roma. Ma “se il Signore non costruisce la casa, invano vi faticano i costruttori” (Salmo 126,1). La politica di Stalin da grande potenza era caratterizzata dal desiderio di annettere il Bosforo, il territorio della Turchia e della Palestina alla Russia. A proposito, queste aspirazioni erano osservate in molte cerimonie russe. Che tipo di ossessione è questa? Fa parte del compito storico del popolo russo? Solo il tempo ce lo dirà.
E cos’è il Terzo Reich? Questa è anche una delle interpretazioni dell’idea di Filofej: quanto è mostruoso, apertamente satanico… Le guerre napoleoniche, il Terzo Reich: sono già una prova generale per il regno dell’anticristo sulla terra. Ma né Napoleone né Hitler riuscirono a sconfiggere la Terza Roma: la Russia. Respingere i tentativi di instaurare il regno dell’anticristo fa parte del compito storico del popolo russo.
V. Sinitsyna, professore presso l’Istituto di storia russa e ricercatore di spicco dell’opera di Filofey, scrive: “Ogni epoca ha cercato di collocare i propri interessi nella vastità di questa idea”.
Nel 1917, il Terzo Impero Romano crollò. Questa caduta del popolo e del regno fu, in sostanza, una terribile caduta nel grave peccato del regicidio. Un tempo, il popolo ebraico non accettò il suo Re, perché Egli non voleva offrirgli uno stato prospero sulla terra, ma lo chiamò a raggiungere il regno “non di questo mondo” attraverso la sofferenza terrena. Il Signore li chiamò al Suo regno, ma loro non vollero. Il popolo ragionò come un bambino ingenuo: “Uccidiamo il re e verrà qualcuno che ci aiuterà a realizzare i nostri desideri sulla terra”.
Il popolo russo rifiutò il re terreno. Si comportò anche come un bambino sciocco: “Il re se ne andrà e verrà qualcuno che ci porterà libertà e democrazia”. Come finirono questi giochi infantili, ora lo sappiamo. Non abbiamo né un re né un regno.
La caduta non è ancora l’estinzione.
Ma il Signore misericordioso non ci ha permesso di perire completamente, e la caduta della Terza Roma non è ancora la sua estinzione. La Russia ha un futuro, e si rivelerà al mondo come il regno dello Zar ortodosso.
E quindi tutti i nostri sforzi devono essere diretti al fatto che il regno, che è lo Stato della Terza Roma, compia ancora la sua missione e respinga il più possibile la venuta del regno dell’anticristo nel mondo. E questo dipende da ciascuno di noi: dalla nostra pietà, dal nostro pentimento, dal livello della nostra impresa, che ognuno di noi deve assumersi in un momento così difficile.
E possa il Signore concedere al nostro popolo di rafforzare la consapevolezza che non è fascista, non è sciovinista, non è nazionalista, ma che ha la massima responsabilità: essere un popolo forte e potente, un popolo che risponderà davanti al Signore della sorte dell’intera umanità. E che Dio conceda a tutte le nostre autorità governative di comprendere appieno la portata della responsabilità per ciò che accadrà nel mondo nei prossimi anni. Perché i governanti, se non accettano questa responsabilità, non hanno il diritto di ereditare il potere in Russia.
Badessa Elizaveta (Belyaeva), badessa del monastero Spaso-Eleazarovsky